Откуда взялся миф, что нацисты делали из евреев мыло?
Шутка, распространенная среди евреев-йекке.
Исторически наиболее распространенным способом изготовления мыла было вываривание животных жиров. То есть, тушку какого-то зверя клали в котел, добавляли воды и каустической соды, опционально – каких-нибудь ароматизаторов, затем удаляли примеси, охлаждали, резали на куски и использовали в качестве средства гигиены по необходимости.
Таким образом, в качестве исходного сырья могли быть использованы и люди, как бы страшно это не звучало. Байка о том, что в немецких лагерях мыло делали из евреев, была повторена множество раз, и в настоящее время считается непреложной истиной. Однако, это лишь распространенное заблуждение. Как это вышло, мы сейчас с вами поговорим.
Все началось еще в Первую мировую. В 1917-м году лондонская «Таймс» разразилась передовицей, что немцы перерабатывают в глицерин тела своих собственных павших солдат, а мыло является побочным продуктом. Но после войны глава британской армейской разведки Джон Чартерис признался, что эту историю выдумал он сам и сделал все, чтобы она стала достоянием прессы.
Но во время второго глобального мирового конфликта Германия вновь столкнулась с дефицитом многих ресурсов, в том числе, растительных и животных жиров. А потому немецким производителям пришлось наладить выпуск эрзац-мыла. На нем стояла аббревиатура RIF, что означало Имперский трест жировой промышленности (от Reichsstelle für industrielle Fettversorgung).
Однако, в используемом в то время шрифте латинские буквы I и J отличались только длиной, а не наличием у одной из них «хвостика». Поэтому люди были склонны воспринимать эту надпись, как RJF и расшифровывали ее, как «чистый еврейский жир» (Rein Juden Fett).
Шутка стала популярной и широко распространилась. Вплоть до того, что многие надзиратели лагерей показывали это мыло несчастным узникам и обещали им ту же участь. И знаете, многие действительно в это верили. Заключенные вспоминали, что мыло плохо очищало и слабо пенилось, что объясняли изможденностью человеческого материала. В Польше, куда мыло RIF тоже поставлялось, многие люди даже его бойкотировали.
До конца войны о происходящем в Восточной и Центральной Европе было очень мало известно. Поэтому многие искренне поверили в военные слухи. В 1942-м году Стивен Вайз, президент Всемирного еврейского конгресса, рассказал на его заседании, как в Германии из его соплеменников делают мыло. А затем повторил свои слова в докладе президенту США. Соответственно, тот отдал приказ американской пропагандистской машине раструбить об этом на весь мир.
Тем не менее, судьи Нюрнбергского процесса нашли время, чтобы рассмотреть и этот вопрос. Лаборант Данцигского анатомического института Зигмунд Мазур и двое помогавших ему ассистентов из числа британских военнопленных дали показания, что мыло из людей действительно существовало, но лишь в качестве «экспериментальной разработки».
Александр Верт, российский немец с британским паспортом, в годы войны по разрешению советского правительства побывал на многих фронтах. Он тоже посетил Данциг и говорил, что немецкий профессор по имени Шпаннер занимался там производством этого «экспериментального» мыла.
Заседатели тогда выяснили, что кости, которые в том институте действительно были, использовались для изготовления анатомических макетов. Зато мыло доктора Шпаннера делалось из природного сырья, а мыло RIF – из растительных продуктов. И в обвинение это не вошло.
Тем не менее, Симон Визенталь и многие другие борцы с нацистами в праведном гневе раструбили историю о мыле на весь свет. В итоге в Израиле всех приехавших в страну после 1945-го года стали называть сабоним – «мыло». Возникла традиция зажигая свечи в память о событиях тех тяжелых лет класть рядом с ними кусочек мыла.
Но еще в 1990-е годы израильский музей Холокоста Яд-Вашем официально высказался на этот счет и назвал эти утверждения всего лишь легендой. Тем не менее, там и без мыла все было плохо. Для всего мира это были очень тяжелые годы. В наших силах сделать так, чтобы они не повторились.